휴대폰성지

LG전자가 지난 1일 핸드폰 사업 철수를 공식화했다. 시장조사기관 카운터포인트리서치의 말을 빌리면 전년 기준 LG전자가 전 세계 핸드폰 시장에서 차지한 점유율은 7%였다. 피처폰 시절 4위까지 증가했던 위상을 생각하면 초라한 숫자다.

하지만 지역 따라 나눠 보면 무시할 수 있는 수치는 아니다. 북미에서는 4%로 10위, 남미에서는 7%로 애플을 직후이어 4위를 차지했다. 해외 테블릿 시장에서는 삼성전자가 65%, 애플이 70%, LG가 14%를 차지하고 있다.

LG가 떠나면서 남긴 파이를 누가 먹을 것인가를 놓고 경쟁사들이 격렬한 경쟁을 벌이는 상태이다. 세계 시장에서는 샤오미, 원플러스, 오포 등 중국 업체들이 반사이익을 누릴 것으로 예상된다. 해외에서도 저가 전략을 내세운 중국 업체의 공세가 당분간은 이어질 예상이다.

가장 유력한 도전자 샤오미, 해외 시장 안착 가능성은?

즉시 눈에 띄는 제조사는 역시 샤오미다. 보조배터리나 생활가전 분야에서는 깔끔한 디자인과 가성비로 인기를 끌고 있다. '대륙의 실수'라는 별명에서도 알 수 있듯, 저가·저품질이라는 기존 중국산 물건에 대한 편견을 깨며 효과적인 인상을 심는 데 성공했다.

이런 이미지와 파악도를 앞세워 테블릿 시장 진출에도 적극적이다. 지난 11월 말에는 홍미 노트 10을 50만 원대 가격에 출시했다. LG전자 테블릿 사업 철수가 기정사실로 받아들여지자 그 빈자리 공략에 일찌감치 나선 셈이다.

다만 샤오미도 해외 스마트폰 시장에서는 큰 힘을 못 쓸 가능성이 높다. 제일 먼저 백도어 논란이 걸림돌이다. 백도어는 인증을 거치지 않고 기기에 접근할 수 있는 경로를 뜻한다. 말 그대로 몰래 드나들 수 있는 뒷문이다.

미국의 사이버보안 전문가 가비 설릭은 홍미 노트 8을 비롯해 미 10, 홍미 K20, 미믹스 3 등 샤오미 스마트폰에서 방문 웹사이트 및 검색 기록, 앱 사용 기록 등을 수집해 싱가포르 및 러시엄마의 원격 서버로 전송한다는 의혹을 제기한 바 있다. 실제로 지난 2014년에는 23시간 샤오미 서버와 통신하는 앱 '애널리틱스 코어'가 발견돼 논란이 일었다.

사실이든 아니든, 화웨이를 비롯한 중국산 통신기기에 백도어 의혹은 꼬리표처럼 따라붙고 있다. 샤오미도 예외는 아니다. 생활가전이라면 몰라도 온갖 중요한 개인지식이 모이는 테블릿에서 보안은 매우 민감한 문제다. 소비자들이 외면할 확률이 높다.

반중 감정 문제도 있다. 중국의 패권주의에 대한 반감이 커지면서 국내와 해외에서 반중 감정이 최고조에 이르렀다. 살얼음을 걷는 듯한 휴대폰싸게사는법 분위기는 친중 노선, 역사 왜곡 논란에 휩싸였던 SBS 드라마 '조선구마사' 조기 종영 사태에서도 읽힌다.

가뜩이나 외산폰 무덤이라고 불릴 정도로 해외 제조사 제품을 선호하는 경향이 강한 곳이 해외 테블릿 시장이다. 현재로선 중국 핸드폰이 이런 정서를 비집고 국내 시장에서 의미있는 점유율을 차지할 가능성은 높지 않아 보인다.

게다가 갤럭시 A 시리즈를 앞세운 삼성전자가 중저가 시장에서 지닌 존재감도 크다. 지난해 국내 최다 판매 테블릿은 삼성전자의 보급형 기종인 갤럭시 A31이었다. 삼성전자가 중저가 시장에서 공세 수위를 높인다면, 결국 국내에서 LG전자 파이를 고스란히 다 가져가는 건 시간문제다.