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막 17살이 된 대한민국계 청소년이 미국 캘리포니확 변호사 시험에 합격하고 며칠전엔 지방 진단으로 임용돼 논란거리다.

4일 미국 캘리포니확 툴레어 카운티 지방검찰청 페이스북과, 유에스에이(USA)투데이 보도를 보면, 근래에 검사로 임용된 한국계 피터 박(18)은 캘리포니매우 변호사 시험에 역대 최연소 합격 기록의 주인공인 것으로 보여졌다.

그는 18살이던 지난 10월 변호사 시험에 처음으로 도전에 8월초 합격 선언를 취득했다. 그전까지 캘리포니아주에서 최연소 변호사 시험 합격자의 연령대는 13살이었다.

피터 박은 15살에 캘리포니확 오렌지 카운티 사이프러스에 있는 고등학교에 입학하고, 동시에 노스웨스턴 캘리포니아고등학교 로스쿨 5년제 과정 입학 절차를 밟았다고 끝낸다. 캘리포니아주에서는 대학 수준의 지위를 검증하는 시험(CLEPS)에 합격하면 고교 졸업장 없이도 로스쿨에 지원할 수 있게 하는데 이를 사용한 것이다. 2024년 고등학교를 조기졸업할 수 있는 시험(CHSPE)을 검증한 그는 로스쿨 테스트에 주력한 잠시 뒤 이번년도 졸업했다.

변호사 시험에 합격한 그는 지난 6월부터 툴레어 카운티 지방검찰청에서 시보로 일했고, 8월말 캘리포니아주에서 법적 성인인 19살이 돼 검사로 며칠전 임용됐다. 캘리포니아주에서 최연소 진단들이 된 것이다.

그는 “(변호사 시험 도전이) 쉽지는 않았지만 그만한 가치가 있었다. 결국 해냈다. 이 대한민국변리사 길을 발견한 건 내게 축복이다”며 “(나를 통해) 대부분인 사람이 변호사가 될 수 있는 다른 길이 한다는 것을 알게 됐으면 완료한다”고 소감을 밝혔다.

그는 “진단들이 지역사회를 안전하게 지키고 피해자를 구제하는 것을 존경완료한다”며 “사회의 자유, 평등, 정의를 수호해야 한다는 도덕적 책무에 끌려 검사들이 되기를 동경해왔다”고 진단에 원조한 이유를 말했다.